Wat merken onze studenten van de gebondenheid in deze wereld en wat betekent een bevrijd leven voor hen? We vroegen het aan Bagtowar Fouad, oud-student van het EH-Traject, en aan Marith van Belzen, oud-student van het EH-Basisjaar.
“Ik woon in Rotterdam Zuid dus daar zijn sowieso veel verkeerde patronen te zien. Veel jongens van mijn leeftijd roken dagelijks wiet, drinken veel en er is diefstal. Zelf ga ik niet veel met deze mensen om, maar het speelt er zeker. Oude vrienden van me gaan niet veel meer met mij om omdat we andere behoeften hebben. Zij houden van verkeerde dingen doen met vrouwen, de verkeerde muziek en het gebruik van verkeerde middelen, sommigen zelfs van criminaliteit. Omdat ik al deze dingen niet meer wil doen in mijn leven met Jezus, zijn wij uit elkaar gegroeid. Allebei denken we dat we vrijheid hebben. De meeste mensen in Nederland denken dat echte vrijheid is: ‘doen wat je wilt en laat niemand je daarin stoppen’. Ik geloof niet dat dat echte vrijheid is en dat je zo een vrij persoon kan zijn.”
“Wij mensen zijn dwaas als het gaat om de keuzes die wij maken, dat zie je al sinds het begin van de mensheid. Dat je kan kiezen wat je zelf wilt maakt je niet gelijk vrij, het maakt je slaaf van de zonde. Als je vastzit aan bepaalde zonden en daar niet eens mee kan stoppen terwijl je weet dat het slecht is, hoe kan je jezelf dan vrij noemen? Nee, ik kies ervoor om naar onze Vader in de hemel te luisteren en dat maakt mij zo vrij als dat ik kan zijn.”
“Een vriend van mij zei pas in een podcast: “de vrijste mens op aarde is degene die een slaaf is van een perfecte meester.” Wij mensen zijn hoe dan ook slaven, aan ons de keus; van zonden die alles kapot maken, of van God, die alles beter maakt. Voor mij is dat duidelijk, als ik de vrije keus heb om mijn God als Heer in mijn leven aan te nemen Die alles beter maakt, waarom zou ik nog dat andere kiezen?”
“Het bevrijde leven zorgt voor keuzes die misschien op korte termijn niet leuk zijn (soms wel hoor), maar altijd beter zijn als je naar het hele plaatje kijkt. Het bevrijd leven richt zich op een eeuwig leven en een leven vol vertrouwen dat het goed komt dankzij mijn Heer. Een bevrijd leven laat mij dingen kiezen om te doen die ik normaal gesproken nooit zou kiezen, zoals bijna elke avond vullen met Bijbelstudies in plaats van met drank.”
“Mijn tip voor de ander om in vrijheid te leven: volg niet altijd je hart, volg Jezus en Hij zal je echte vrijheid geven! In Hem kan je echt genieten!”
“Overal om mij heen is gebondenheid. Iedereen is nooit volledig vrij, denk ik. We zitten altijd vast aan zonde en het doen van dingen die niet goed voor ons zijn. Ik herken mij altijd heel erg in deze uitspraak van Paulus: ‘Het goede dat ik wil, doe ik niet, maar het kwade, dat ik niet wil, dat doe ik!’ (Rom 7:19) Het is zo frustrerend om iets wel te willen, maar steeds tegen je eigen onkunde aan te lopen. Dan is het zo makkelijk om te verzinken in gedachten als ‘Ik kan het toch niet, dus waarom zou ik het nog proberen?’ Maar dat is niet wat God wil. Hij heeft Zijn Zoon gegeven voor álle zonde en schuld. Ook de schuld die we nog gaan doen. Hij belooft ons te vergeven, dus vertrouwend daarop mag je opstaan en het opnieuw proberen.”
“Bevrijd ben je als God je enige doel, je alles, is. Als God de eerste is voor wie je leeft. Als alleen Zijn mening over jouw leven telt, als je alleen naar Hem wilt luisteren en Hem met elke ademtocht wil dienen, dan ben je vrij. Dan staat alles in het teken van Zijn glorie. Ik heb op de EH geleerd dat leven in vrijheid vooral een proces is. De Heilige Geest is doorlopend in ons aan het werk. Hij verandert ons naar Gods beeld, elke dag meer. Het is een misvatting dat, zodra je tot geloof komt, gelijk al je problemen opgelost zijn. Dat is niet zo. Het leven met God is een voortdurend gevecht, en juist daarin werkt de Geest. C.S. Lewis schrijft dit: ‘Life with God is not immunity from difficulties, but peace within difficulties’. Een tekst die ik heel troostend vind. God is erbij en dat geeft vrede.”
“Mijn tips om in vrijheid te leven? Wees eerlijk tegenover God. Vertel Hem wat er fout gegaan is of fout gaat. Wees niet bang voor Zijn afwijzing. Hij is voor je gestorven toen je nog een vijand van Hem was. Hij hield tóén al van je. Hij wil niets liever dan dat je bij Hem komt. Hij is je thuis.
Verleg ook je focus van jouzelf naar God. Het is nogal moedeloos makend om steeds te kijken naar wat er bij jezelf allemaal fout gaat. Verdiep je in Wie God is, in wat Hij gedaan heeft. Verdiep je in wat Hij doet in de levens van anderen. Prijs Hem, aanbid Hem, ga helemaal op in Zijn glorie. Dank Hem voor hoe bizar het is dat de Schepper van het volledig universum, de onsterfelijke Koning, de Heerser over leven en dood, jou persoonlijk wil kennen, je Zijn vriend noemt, en alle haren op je hoofd geteld heeft. Dat is de plaats waar je ziet dat Hij kracht is als jij zwak bent, waar Hij vergeving is als jij fout zit, dat Hij degene is die het allerbeste met je voor heeft. De plaats waar je ziet dat Hij bij machte is om meer te doen dan je ooit kunt bedenken, bidden, raden of zelfs in je stoutste dromen zou durven vragen (Efeze 3:20 Msg).”
